Vrtuľník NASA Ingenuity Helicopter poslednýkrát letel na Marse

Po troch rokoch služby vrtuľník NASA naposledy letel na Marse. Začiatkom tohto mesiaca, počas svojho 72. letu, Ingenuity s roverom Perseverance. Hoci neskôr sa ukázalo, že najmenej jeden z listov rotora Ingenuity z uhlíkových vlákien bol poškodený počas pristátia 18. januára. Vrtuľník je vzpriamený a stále je v kontakte s pozemnými riadiacimi jednotkami, ale už nie je schopný letu.

Vynaliezavosť ďaleko presiahla svoju pôvodnú plánovanú životnosť. NASA navrhla vrtuľník tak, aby vykonal až päť testovacích letov počas 30 dní. Ale zostal v prevádzke viac ako tri roky. Ingenuity preletel 14-krát ďalej, než sa pôvodne predpokladalo, a celkový čas letu presiahol dve hodiny.

„Historická cesta Ingenuity, prvého lietadla na inej planéte, sa skončila,“ povedal administrátor NASA Bill Nelson. „Tento pozoruhodný vrtuľník letel vyššie a ďalej, než sme si kedy predstavovali, a pomohol NASA urobiť to, čo vieme najlepšie – urobiť nemožné, možným. Prostredníctvom misií, ako je Ingenuity, NASA pripravuje pôdu pre budúce lety v našej slnečnej sústave a inteligentnejšie a bezpečnejšie ľudské skúmanie Marsu a ďalej.“

Po prvých piatich letoch Ingenuity sa NASA rozhodla ponechať vrtuľník v prevádzke ako ukážku prevádzky. .

18. januára tím Ingenuity naplánoval krátky vertikálny let, aby mohli určiť polohu vrtuľníka po tom, čo musel núdzovo pristáť na svojom predchádzajúcom výlete. Vrtuľník dosiahol výšku 40 stôp a vznášal sa 4,5 sekundy, kým klesol rýchlosťou 3,3 stopy za sekundu. S Perseverance však stratila kontakt, keď bola asi tri stopy nad hladinou.

Nie je jasné, ako došlo k poškodeniu listu rotora. NASA zisťuje, či čepeľ zasiahla povrch. Vytrvalosť je príliš ďaleko na to, aby vlastná kamera vrtulníka zachytila ​​poškodenie v tieni listu rotora.

Odolný vrtuľník vydržal náročný terén, mŕtvy senzor, prachové búrky (po ktorých sa dokázal sám vyčistiť) a zimu na Marse. Tím Ingenuity ukončí činnosť vrtuľníka po vykonaní záverečných testov a stiahnutí posledných údajov a snímok z jeho pamäte. Po tom, čo sa Ingenuity zapísalo do histórie ako prvé lietadlo zo Zeme do , jediné, čo teraz môže robiť, je pokojne odpočívať na povrchu Marsu.