Ako Singer Studios a Lucy Liu oživili zabudnutú históriu

Mal som obľúbenú vyrastajúcu (Anita Yuen v taiwanskom televíznom seriáli z roku 1998). Bol som posadnutý čínskymi dobovými televíznymi seriálmi , a . Myslím si, že sa pomerne dobre orientujem v čínskych historických postavách, najmä v tých, ktoré sú zastúpené v zábave 90. rokov a 20. storočia v Ázii. Takže keď som zistil, že britské štúdio vytvorilo VR hru s názvom Pirátska kráľovná na základe zabudnutej vodkyne, ktorá bola plodná v Juhočínskom mori, som bol šokovaný. Ako to, že som o nej nikdy nepočul? Ako ju ázijský filmový a televízny priemysel nikdy nepokryl?

Tento týždeň som si zahral kúsok z hry, ktorá vyšla v obchode Meta Quest a 7. marca. Titulná postava Cheng Shih je vyjadrená hercom Lucy Liu, ktorý túto verziu hry aj výkonným producentom produkoval s generálnym riaditeľom a zakladateľom Singer Studios Eloise Singer. Liu a Singer sedeli so mnou na rozhovore a diskutovali Pirátska kráľovnáCheng Shih, silné stránky VR a dôležitosť kultúrnej a historickej presnosti v hrách a filmoch.

Cheng Shih, čo v preklade znamená „Madam Cheng“ alebo „Pani Cheng“, sa narodil ako Shi Yang. Potom, čo sa vydala za piráta Cheng Yi (zvyčajne v romanizácii ako Zheng Yi), stala sa známou ako Cheng Yi Sao, čo v preklade znamená „manželka Cheng Yi“. Spoločne viedli Pirátsku konfederáciu Guangdong v roku 1800. Po smrti svojho manžela v roku 1807 prevzala opraty a stala sa čím South China Morning Post “Najväčší pirát histórie.”

Ako sa Singer Studios dozvedeli o Cheng Shih a rozhodli sa okolo nej vybudovať hru (a pripravovanú franšízu vrátane filmu, podcastu a grafických románov)? Podľa Singera to bolo ústne. “Bol to môj priateľ, ktorý mi ako prvý povedal ten príbeh,” povedal Singer. “Povedala:”Vedeli ste, že najslávnejším pirátom v histórii bola žena?”

Cheng Shih bol predtým voľne spomenutý, podobne ako postava Pani Ching vo filme z roku 2007. Piráti z Karibiku: Na konci sveta a Jing Lang v Assassin's Creed IV: Black Flag. Ako Singer zdôraznil, Cheng Shih sa tiež objavil v nedávnej epizóde Doctor Who.

Singer uviedla, že jej tím začal projekt vyvíjať ako film na konci roka 2018. Pandémia však narušila ich plány, čo spôsobilo, že ho Singer adaptoval na hru. Krátka verzia Pirátska kráľovná neskôr debutoval na filmovom festivale Raindance a krátko nato prišiel Meta a poskytol financie na dokončenie vývoja hry. Liu bol potom oslovený, keď bola hotová plná verzia a mala sa objaviť na filmovom festivale Tribeca 2023.

“Zvyšok je história,” povedal Liu, “ale nie zabudnutá história.” Povedala, že Cheng Shih nebol nikdy skutočne uznávaný ako najmocnejší pirát. „Zdá sa to byť také šialené, že v 19. storočí sa táto žena, ktorá začínala ako kurtizána, dostala k moci a potom mala flotilu pirátov, ktorým velila,“ dodal Liu. Pokračovala v rozprávaní o tom, ako Cheng Shih predbehol dobu a tiež predstavoval „trochu smoliarsky príbeh“. Pre celý 15-minútový rozhovor si môžete pozrieť video v tomto článku alebo si vypočuť tento týždeň epizódu The Engadget Podcast a dozvedieť sa viac o myšlienkach Liu a Singera na VR a technológie za posledných 20 rokov.

Zachytenie historických a kultúrnych detailov života Cheng Shiha bolo pre Liu a Singera prvoradé. Povedali, že tím musel vytvoriť ženské ruky od nuly, aby boli reprezentované z pohľadu hráčky vo VR, a bol najatý dialektový tréner, ktorý pomohol Liu vylepšiť výslovnosť kantonských slov, ktorými v hre hovorí Cheng Shih. Aj keď si nie som úplne istý, či Cheng Shih hovoril mandarínsky alebo kantonsky, zdá sa, že kantončina je presnejšia, keďže ide o lingua franca v regióne Guangdong.

To všetko pridalo na pôsobivosti Pirátska kráľovná, v ktorej sa hráči ocitnú v atmosférickom námornom prostredí. Ovládače Meta Quest 3 mi v hre slúžili ako ruky a relatívne ľahko som vesloval na člnoch, liezol po lanových rebríkoch a zbieral predmety. Niektoré mechaniky, najmä myšlienka „teleportácie“ ako pohybu, boli trochu neohrabané, ale asi po piatich minútach som si zvykol na to, ako veci fungujú. Keď si vyberiete miesto, budete musieť nasmerovať ľavý ovládač a stlačiť joystick a scéna sa okolo vás zmení. Tým sa pravdepodobne minimalizuje možnosť nevoľnosti, keďže pri sledovaní pohybu okolia nestojíte na mieste. Je to tiež celkom typické pre , takže tí, ktorí majú skúsenosti s hraním, budú pravdepodobne oboznámení s pohybom.

Stále môžete chodiť a skúmať, samozrejme. Skúmal som rohy izieb, prezeral vnútro skriniek a iné, pričom som hľadal kľúče, ktoré by odomkli krabice obsahujúce stopy. Veľa z toho je celkom štandardné pre puzzle alebo únikovú hru z miestnosti, čo som v puberte hrával najčastejšie. Ale zaujali ma najmä sekvencie ako veslovanie na člne po mori a šplhanie po povrazovom rebríku, pri oboch sa mi jemne zapotil. Vo vnútri Cheng Shihovej kabíny som zapálil jossovú palicu a vložil ju do kadidlového držiaka – túto akciu som opakoval každý týždeň pri oltári môjho starého otca, keď som vyrastal. Zdalo sa mi to také realistické, že som sa pokúsil zamávať jossom, aby som uhasil plameň a takmer som cítil dym.

Práve tieto typy aktivít robia z VR hier skvelé prostriedky na vzdelávanie a empatiu. „Nechceli sme mať tieto bojové prvky, ktoré majú tradičné VR hry,“ povedal Singer a dodal, že to bola jedna z výziev pri vytváraní Pirátska kráľovná.

“Je pekné vidieť a učiť sa a byť toho súčasťou, na rozdiel od 'Poďme na stranu 48',” povedal Liu. “Nie je to také vzrušujúce ako niečo robiť a byť aktívne súčasťou niečoho.” Keď hráte za historickú postavu v hre, ktorá je rovnako pohlcujúca ako hra VR, „žijete život tej osoby alebo ten moment v čase,“ dodal Liu.

Zatiaľ čo Pirátska kráľovná je v súčasnosti k dispozícii iba na zariadeniach Quest, Singer povedal, že existujú plány na jeho uvedenie do „toľkého počtu náhlavných súprav, koľko len dokážeme“. Singer Studios tiež uviedli, že sa „predlžuje Pirátska kráľovná franšízu nad rámec VR do grafického románu, filmu a televízneho seriálu.“