Vráskavý, chápadlový „karfiol“ na dne oceánu biológov zmiatol

Počas expedície výskumníci objavili viac ako sto druhov, ktoré veda predtým nepoznali, no jeden z nich sa ukázal byť mimoriadne zvedavý.

Počas najnovšej hlbokomorskej expedície pri pobreží Nového Zélandu tím z novozélandského Národného inštitútu pre výskum vody a atmosféry (NIWA) preskúmal Bounty Trench, tajomný bod v oceáne, kde žijú stovky bizarných zvierat.

Jeden z nich však doslova „zmiatol“ biológov Denná pošta.

Celkovo vedci objavili viac ako 100 druhov, ktoré veda predtým nepoznali, vrátane desiatok mäkkýšov, troch rýb, nového druhu kreviet, hlavonožca a nového rodu koralov.

Ale podľa spoluvedúcej expedície, morskej biologičky NIWA Sadie Millsovej, najprekvapivejším tvorom, ktorý vedci objavili, bolo zviera, ktoré vyzeralo ako scvrknutý sivý karfiol.

Tím poznamenáva, že stvorenie bolo také zvláštne, že boli spočiatku trochu zmätení. Predpokladá sa, že toto úžasné stvorenie podobné karfiolu je novým typom octocoralu, hlbokomorského organizmu charakterizovaného polypmi s ôsmimi chápadlami.

Tím pôvodne predpokladal, že to, na čo sa pozerali, môže byť hviezdica alebo morská sasanka, prípadne iné hlbokomorské zviera známe ako zoanthid. Ďalší výskum však ukázal, že to tak nie je.

Počas hlbokomorskej expedície boli mnohí odborníci mimoriadne vzrušení a zaujatí, tvrdí taxonomička Queenslandského múzea Dr Michela Mitchell. Postupom času tím dospel k záveru, že sa nepozerá len na nový druh oktokoralu, ale aj na nový rod

Čo sa zdá byť ešte zaujímavejšie, je, že v skutočnosti sa tento záhadný tvor môže v skutočnosti ukázať ako úplne nová skupina, ktorá nie je príbuzná oktokorálom. Ak áno, ide o dôležitý nález pre hlboké more, ktorý vedcom poskytuje oveľa jasnejší obraz o jedinečnej biodiverzite planéty.

Podľa spoluvodcu expedície, britského morského biológa, profesora Alexa Rogersa, tak či onak je rozmanitosť života objavená vedcami veľmi pôsobivá a vrhá svetlo na morské ekosystémy, o ktorých sme predtým nevedeli.

Všimnite si, že tento objav bol urobený ako súčasť projektu, ktorý zahŕňa „sčítanie oceánov“. Vedci plánujú pred koncom projektu objaviť ešte viac druhov. Tím tiež poznamenáva, že objavenie niekoľkých druhov rýb naraz bolo vzrušujúce – takéto objavy sú mimoriadne zriedkavé.

Výskum sa uskutočnil na palube výskumného plavidla Tangaroa. Celkovo tím zozbieral okolo 1800 vzoriek z hĺbky až 4800 metrov pozdĺž Bounty Trench.