Séria nešťastných udalostí

Senua’s Saga: Hellblade II strká ti do tváre beznádejnú brutalitu a kričí na teba, aby si spoznal jej krásu. Jeho krajina je posiata vypitvanými mŕtvolami a svätyňami hnijúceho mäsa a ich tiene skrývajú príšery nesúce krvavé čepele. Každá kapitola v Hellblade II je prehliadkou utrpenia a bolesti a každá scéna má pozadie posmešného šepotu. Už po niekoľkých minútach hrania sa môžete cítiť, ako by ste boli pripútaní, uväznení v Senuinej klaustrofobickej realite na islandskom pobreží a spolu s ňou sa dusíte pod tmavými vlnami.

A tu je vec – je to úplne nádherné.

Hellblade II je výpravné dobrodružstvo z pohľadu tretej osoby odohrávajúce sa na Islande v 10. storočí a je pokračovaním hry Ninja Theory z roku 2017, Hellblade: Senua’s Sacrifice. Senua je mladá bojovníčka, ktorá vo svojej mysli počuje kakofóniu hlasov bez tela, ktoré posudzujú každý svoj pohyb. Šepot je kritickou a trvalou súčasťou Senuinej psychiky – lekcia, ktorú sa naučila v prvej hre, keď si uvedomila hĺbku týrania svojho otca, keď bola ešte dieťa. In Hellblade IISenua zisťuje, ako žiť mimo vplyvu svojho otca, no jeho hlas jej stále hučí v hlave v nevhodnú chvíľu a prehlušuje ženský šepot, ktorý začala považovať za svojich spojencov.

Senua pravidelne vidí duchov bojovníkov a civilistov, ktorí okolo nej zomreli, a nesie ich duše ako duševný závoj, ktorý podnecuje jej intenzívnu túžbu zachrániť čo najviac utláčaných ľudí. Okamžite má ciele: Hellblade II začína Senuou a ďalšími držanými v zajatí na otrokárskej lodi počas katastrofickej búrky. Loď je vyhodená na breh a na čiernych skalách rozmetajú otrokárov a zotročených. Tu Senua nájde svoj meč.

Vydá sa do vnútrozemia, kde nájde spoločníkov a dozvedá sa o nákaze obrov, ktorí terorizujú miestne dediny, vyvražďujú celé komunity a ničia vzácnu poľnohospodársku pôdu. Počas svojej cesty Senua bojuje s obrami a hordami nepriateľov ľudskej veľkosti – vždy jeden po druhom – s jediným širokým mečom a trochou mágie. Šepot poskytuje neustálu zvukovú stopu kritiky, povzbudenia, varovania, strachu, hnevu a pochybností, syčanie pretínajúce ticho a prerušujúce momenty dialógu, ktorým nemožno uniknúť.

Hellblade II je skôr rozšírený, mimoriadne úzkostlivý a násilný vibrácie než tradičná dobrodružná hra. Jeho boj je v poriadku, jeho hádanky sú trochu únavné a emocionálne je to jednorozmerné – ale ako interaktívny vizualizér brutality, Hellblade II je vynikajúci. Senua bojuje, až kým z pórov nevyteká krv, kričí každým švihom meča, keď ju obklopujú šepoty, nabádajú ju, kedy má udrieť, a hovoria jej, aby ignorovala bolesť. Každý boj je boj zblízka a jeden na jedného, ​​bojovníci čakajúci v kruhu hmly, kým na nich príde rad, udrú ju do tváre a rozsekajú na kusy. Zvuky narážajúce na mäso sa spájajú so šepotom a obrazovka sa rozprskne na červeno, keď Senua zasiahne. Hellblade II vyžíva sa vo fyzickom násilí.

Mimo boja je Senuino telo obetované živlom, zachytené vo vírivých vlnách a spálené na popol v výbuchoch pekelného ohňa, pričom okolo nej plávajú kusy rozbitej zeme. Senua opatrne vkročí do tmavých jazierok naplnených duchmi prekliatych, temných postáv, ktoré nariekajú a snažia sa ju stiahnuť. Obrova ruka buchne o zem a pod dlaňou rozbije telo s mokrým plesknutím. Realita sa ohýba a triešti a Senua je uväznená v mučivých, psychedelických nočných morách rozprávaných dunivým hlasom jej otca. Upáli sa na hranici. Jej tvár vypĺňa obrazovku, z pier sa jej valí panika a v očiach má ostrá hrôza. V každej scéne šepot pretrváva.

V podstate je to metal ako čert.

hral som Hellblade II na Xbox Series S bez slúchadiel a na špičkovom hernom PC so slúchadlami. Hra je ohromujúca v oboch formátoch, aj keď samozrejme detaily a osvetlenie vyzerali na PC o niečo ostrejšie. V Senuinom živote možno niet smiechu, no sú tu úchvatné krajiny posiate jemnými kríkmi a drsnými balvanmi, jemným červeným prachom siahajúcim až k obzoru. Sú tu týčiace sa jaskynné systémy osvetlené jemnou žiarou modrých plameňov; sú tu pláže s vlniacimi sa vlnami; sú tu zasnežené hory podsvietené zlatistým zapadajúcim slnkom. Prostredia v Hellblade II Všetky sú fenomenálne detailné, čo je skvelá správa pre herný režim Photo.

Či už na konzole alebo PC, odporúčam každému Hellblade II prehrávač nosiť slúchadlá, aby ste si mohli naplno vychutnať binaurálny zvuk. V tomto formáte vám šepot obklopuje hlavu tak, ako to robí Senua, a šíri sa z rôznych smerov desivým spôsobom. Bez používateľského rozhrania v celej hre, hviezdne herectvo od Meliny Juergens ako Senua a slúchadlá plné jemných, syčiacich úsudkov, Hellblade II dokáže neuveriteľne pohltiť.

Okrem svojich estetických a tonálnych predností bojujte v Hellblade II je to zjednodušujúce a niekedy frustrujúce. Hra má obmedzenú mechaniku a Senua má len štandardný a ťažký útok mečom, plus únikový pohyb, odvrátenie a špeciálne vylepšenie. Načasovanie je v bitkách všetko a Senua sa pohybuje dostatočne pomaly, takže úpravy na poslednú sekundu len zriedka pristanú. Navyše, Senuin špeciálny ťah je – dovolím si povedať – premožený a v podstate zaručuje, že zabije akéhokoľvek prisluhovača, s ktorým bojuje. Medzi otravnou štruktúrou načasovania a príliš silným zapnutím je ťažké nájsť rytmus s akýmkoľvek nepriateľom Hellblade II. To môže byť skutočne rytmus, ktorý možno nájsť v týchto bitkách, ako to ukazuje originál Hellbladeale nedokázal som to identifikovať v mojom úvodnom hraní.

Najúspešnejšie hádanky v Hellblade II zapojte Senuu, aby magicky zmenila krajinu okolo seba a zamerala sa na konkrétne víry, aby prejavila platformy tam, kde ich potrebuje. Tieto hádanky nie sú obzvlášť náročné a v priebehu hry nenadobúdajú vrstvy na zložitosti, ale ich nastavenia sú nádherné, vo všeobecnosti obsiahnuté v jaskynných systémoch, ktoré žiaria ako nočná obloha. Najotravnejšími hádankami v hre sú tie na lov symbolov, kde musí Senua v prostredí nájsť kúsky prastarého jazyka. Tieto chvíle sa cítia ako výplň; nijako zmysluplne neposúvajú dej dopredu a nútia ma nepríjemne škúliť na obrazovku. Ten posledný môže byť preto, že potrebujem nové okuliare, ale aj tak by som sa úplne zaobišiel bez hádaniek na hľadanie symbolov.

Hellblade II používa obmedzenú množinu vstupov – len smer, šprint, zaostrenie a interakciu – a ich časti sú plne hrateľné jednou rukou, šepkanie tieňuje kroky Senuy. Všetko, čo Senua robí, je zahalené v apokalyptickom rámovaní; každý rozhovor, ktorý vedie, či už so sebou samým alebo so svojimi spoločníkmi, je zaplavený úzkosťou a naliehavosťou. V Senuinom živote nie je žiadna radosť, niet úľavy od nátlaku zachrániť všetkých, niet kam utiecť pred pocitom viny, ktorý jej už tak ťaží myseľ. Senuina jedinečná emócia je zúfalstvo, jej trauma sa opakuje znova a znova, jej duchovia sa vysvetľujú znova a znova.

Je to ako keby budovala Ninja Theory Hellblade II byť umeleckou inštaláciou v rušnom múzeu – ako keby očakávali, že jeho publikum bude vchádzať a odchádzať z miestnosti, dávať pozor na výstrely naraz, a chceli sa uistiť, že každá scéna rozpráva celý príbeh. Hoci Senua na svojej ceste zhromažďuje niekoľko spojencov, každá postava v tomto drsnom svete sa cíti prechodná a ich prítomnosť nemá trvalý vplyv. Hellblade II je uviaznutý na 11 na emocionálnej škále a neponúka žiadne príležitosti na pokles alebo zvýšenie napätia, čo spôsobuje, že jeho vyvrcholenie mierne klesá. Záverečné scény sú epické, rovnako ako zvyšok hry, ale zároveň sa cítia ako… zvyšok hry. Až tak, že som bol prekvapený, keď sa kredity začali valiť.

Ako vedľajšiu poznámku, nikdy sa mi nestalo, že by hra vyvolala moju fóbiu z nárazových vĺn Hellblade II. Na polovicu jedného segmentu som musel zavrieť oči, pretože Senua bola v pravidelných pulzoch unášaná rozbúreným morom, vlny opakovane drvili jej telo a kameru a z toho sa mi obracal žalúdok. Toto nie je ani zďaleka jediná hororová scéna z hlbokej vody v hre, takže spravodlivé varovanie.

Hellblade II je pôsobivý zmyslový zážitok, ktorý je z času na čas prerušovaný únavnými hádankami na hľadanie symbolov. Je to epická báseň vo forme videohry, násilná a nadčasová.

Senua’s Saga: Hellblade II je k dispozícii na Xbox Series X/S a PC a je súčasťou Game Pass.