Bola navrhnutá metóda na ulovenie niečoho podobného ako 'Oumuamua

Autori nového článku publikovaného v časopise Planetary and Space Science ponúkli svoju víziu misie na štúdium budúcich medzihviezdnych objektov, ktoré navštívia slnečnú sústavu.

Hoci boli presne objavené len dva takéto objekty, nové teleskopy ich odhalia viac. Vedci veria, že misia sprevádzajúca takýto objekt, keď opustí slnečnú sústavu, nám umožní zistiť, ako sa naša časť vesmíru líši od všetkého, čo je za jej hranicami.

Astronómovia doteraz potvrdili prechod kométy 2I/Borisov a objektu Oumuamua cez Slnečnú sústavu. Zatiaľ čo medzihviezdna kométa je v mnohých ohľadoch podobná miestnym kométam, 'Oumuamua je zjavne niečo iné.

Vo svetle jeho neočakávaného správania sa vznášali hypotézy, vrátane prchavých špekulácií, že v skutočnosti mohlo ísť o mimozemskú kozmickú loď. Astronómovia pokračujú v diskusiách o jeho pôvode už mnoho rokov.

Autori článku veria, že v blízkej budúcnosti bude možné objaviť nové medzihviezdne objekty, a to napríklad aj vďaka observatóriu Vera Rubin, ktoré začne prevádzku budúci rok.

Predpokladá sa, že nový ďalekohľad odhalí milióny neznámych objektov na okraji slnečnej sústavy, z ktorých niektoré sú určite z inej hviezdnej sústavy.

Vedci preto navrhujú vyslať kozmickú loď na štúdium jedného z týchto objektov, ktorá ho bude môcť dobehnúť a následne sprevádzať do medzihviezdneho priestoru.

Vedci sa domnievajú, že NASA musí túto myšlienku prijať, pretože takáto misia poskytne príležitosť získať množstvo nových informácií o vesmíre.

Autori článku píšu, že nie je presne známe, koľko medzihviezdnych objektov bude objavených, ale určite sa v blízkej budúcnosti objavia v Slnečnej sústave. Navyše, takéto objekty môžu lietať veľmi blízko k Zemi, čo umožní ich štúdium zblízka.

Pre túto misiu musí byť zariadenie vypustené buď zo Zeme alebo z vesmíru. Simulácie ukazujú, že medzihviezdny objekt bude do 1,5 miliardy km od Zeme (približne vzdialenosť od Saturnu) do 770 dní.

To znamená, že všetko musí byť kedykoľvek pripravené na štart, pretože nie je známe, kedy bude v slnečnej sústave objavený nový vesmírny tulák.

Aj keď vypustenie kozmickej lode zo Zeme, ako ukazuje modelovanie, bude z hľadiska zachytenia medzihviezdneho objektu efektívnejšie, príprava nosnej rakety by od momentu jej objavenia nemala trvať dlhšie ako mesiac.

Ide však o veľmi krátky časový úsek, čo znamená, že nosná raketa musí zostať na štartovacej rampe niekoľko rokov, kým sa vesmírny tulák neobjaví.

Vedci preto ponúkajú inú možnosť. Veria, že na obežnú dráhu by mala byť vyslaná plne pripravená kozmická loď. Po zistení vhodného cieľa zariadenie naštartuje svoje motory, využije zemskú gravitáciu na získanie rýchlosti a bude môcť letieť k medzihviezdnemu objektu.

Papier má otvorený prístup Planetárna a vesmírna veda.