Pristávací modul Odysseus od spoločnosti Intuitive Machines sa pri touchdowne prevrátil, no stále skáče

Ukázalo sa, že kozmická loď Odysseus spoločnosti Intuitive Machines napokon nepristála vzpriamene. Na tlačovej konferencii s NASA v piatok večer spoločnosť odhalila, že pristávací modul leží na boku po tom, čo prišiel o niečo rýchlejšie, ako sa očakávalo, pravdepodobne sa v momente pristátia zachytil nohou o povrch. Našťastie je Odysseus umiestnený tak, že jeho solárne panely stále dostávajú dostatok svetla zo slnka, aby ho udržali nabité, a tím s ním dokázal komunikovať. Fotografie z povrchu by mali byť čoskoro k dispozícii.

Zatiaľ čo počiatočné hodnotenie bolo, že Odyseus pristál správne, ďalšia analýza naznačila opak. Generálny riaditeľ a spoluzakladateľ spoločnosti Intuitive Machines Steve Altemus povedal, že za predchádzajúce čítanie bola vinná „zastaraná telemetria“.

Všetky užitočné zaťaženia okrem jednej statickej umeleckej inštalácie – sochy Moon Phases Jeffa Koonsa – sú však na obrátenej strane. Pristávací modul a jeho vedecké užitočné zaťaženie NASA zbierali údaje z cesty, zostupu a pristátia, ktoré tím použije, aby sa pokúsil lepšie pochopiť, čo sa stalo. Ale vzhľadom na všetky veci sa zdá, že sa mu darí dobre.

Tím plánuje vysunúť kameru EagleCam, ktorú vyvinuli študenti z Embry-Riddle Aeronautical University, aby mohla odfotiť pristávací modul a jeho okolie možno už tento víkend. Mal sa katapultovať počas zostupu, aby zachytil moment pristátia, ale problémy v deň pristátia zabránili jeho uvoľneniu.

Akonáhle bol Odysseus na obežnej dráhe Mesiaca a niekoľko hodín od pokusu o pristátie, tím zistil, že jeho laserové zameriavače, ktoré sú kľúčom k jeho presnej navigácii, nefungujú – úplne kvôli ľudskej chybe. Podľa Altemusa niekto zabudol prepnúť bezpečnostný spínač, ktorý by im umožnil zapnúť, takže nemohli. Toto uvedomenie bolo „ako úder do žalúdka,“ povedal Altemus a mysleli si, že môžu stratiť misiu.

Tímu sa našťastie podarilo v poslednej sekunde vykonať úpravu, ktorú za behu pripravil CTO Intuitive Machines a spoluzakladateľ Tim Crain, ktorý navrhol, aby namiesto toho na vedenie zostupu použili jeden z palubných nákladov NASA, navigačný Doppler LIDAR. (NDL). Nakoniec sa tam Odyseus dostal v poriadku. Očakáva sa, že jeho misia bude trvať niečo vyše týždňa, kým nepadne lunárna noc.